Mitä eroa on lyhytterapialla, lyhytpsykoterapialla ja psykoterapialla?

Kun oma olo mietityttää tai elämä tuntuu kuormittavalta, voi olla vaikea tietää, mistä apua kannattaisi etsiä. Nimikkeet ja erilaiset terapiamuodot saattavat myös kuulostaa samankaltaisilta, mitä ne toki ovatkin. Haluan tässä tuoda esille keskeisiä samankaltaisuuksia ja eroja näiden terapiamuotojen välillä.

Näissä terapiamuodoissa on paljon yhteistä.
Kaikissa tavoitteena on lisätä hyvinvointia, selkeyttää omaa kokemusta, lievittää kuormitusta ja tukea asiakasta löytämään keinoja edetä elämäntilanteessaan. Työskentely tapahtuu keskustellen, turvallisessa vuorovaikutuksessa ja asiakkaan omassa tahdissa. Olennaista on asiakkaan ja terapeutin välinen yhteistyö, sillä ilman toimivaa yhteyttä mikään menetelmä ei toimi parhaalla mahdollisella tavalla.

Psykoterapia on Valviran valvomaa hoitoa, jota tekevät psykoterapeutit. Se on yleensä pitkäkestoinen, jopa vuosia kestävä prosessi, ja se sopii erityisesti silloin, kun taustalla on pitkäaikaisia tai toistuvia mielenterveyden haasteita. Moni hakee psykoterapiaan Kelan tuen avulla, ja sitä varten tarvitaan lääkärin diagnoosi ja hoitosuunnitelma. Psykoterapia on usein hyvä valinta, jos haluaa työstää elämää ja kokemuksia perusteellisesti ja rauhassa. Psykoterapeuttien taustakoulutuksena on esimerkiksi psykologin tai lääkärin tutkinto.

Lyhytpsykoterapia on psykoterapeutin tarjoamaa terapiaa, jonka kesto on selkeästi rajattu, esimerkiksi 10–25 tapaamista. Työskentely on tavoitteellista ja keskittyy yhteen teemaan tai rajattuun elämäntilanteeseen. Se voi sopia hyvin silloin, kun elämässä on akuutti kriisi, uupumusta tai jokin selkeästi rajattava haaste, jota haluaa jäsentää psykoterapeutin kanssa ja saada hoitoon mahdollisesti Kelan tukea.

Lyhytterapia on puolestaan matalan kynnyksen keskusteluapua, johon ei tarvita diagnoosia. Lyhytterapia ei ole psykoterapiaa juridisessa mielessä, mutta sen vaikutus perustuu pitkälti samanlaisiin vuorovaikutuksellisiin ja tavoitteellisiin periaatteisiin kuin psykoterapiassa yleensä. Lyhytterapian taustalla on terapeuttinen koulutus, kuten ratkaisukeskeinen lyhytterapia, ja hinta on usein samaa luokkaa kuin Kelan tukeman psykoterapian omavastuuhinta. Tämä tekee lyhytterapiasta varteenotettavan vaihtoehdon etenkin silloin, kun diagnoosia ei ole tai hoitoon ei halua jonottaa pitkiä aikoja. Lyhytterapeuttien pohjakoulutuksena on esim. kasvatus-, sosiaali- tai terveydenhuoltoalan koulutus.

On kuitenkin hyvä ymmärtää, että jos mielenterveyden haasteet ovat vaikea-asteisia tai liittyvät esimerkiksi vakavaan masennukseen, psykoosiin, päihderiippuvuuteen tai tilanteeseen, jossa tarvitaan selkeä diagnoosi ja pitkäjänteinen hoitosuhde, lyhytterapia ei ole riittävä hoitomuoto.

Näissä kaikissa mainituissa terapiamuodoissa on lopulta kaikkein tärkeintä terapeutin ja asiakkaan välille syntyvä ihmissuhde, ns. terapeuttinen allianssi. Siksi on olennaisen tärkeää, että saat terapiassa kokea tulevasi kuulluksi, kohdatuksi ja nähdyksi sellaisena kuin olet. Kun yhteys löytyy, työskentely voi edetä sinulle sopivalla tavalla ja tahdilla.